Deli taklidi yaparak akıl hastanesine girdi! İşte sebebi...

Pittsburg Dispatch gazetesinde "Kızlar Ne İşte Yarar?" isimli, kızların öncelikle bebek doğurmak ve ev işleri yapmak için var olduğunu anlatan köşe yazısı ile karşılaşan Elizabeth, gazeteye "Yalnız Yetim Kız" adı altında bir cevap yazdı.

Küçük kızın cesaretinden etkilenen editör, daha sonra gazetede aynı isimle haftada 5 dolara yazması için Elizabeth'e bir teklifte bulundu. Böylece Elizabeth gazetede yayınlanan ve boşanmaların kadınlar üzerindeki etkisini anlatan "Kız Bulmacası" isimli ilk yazısını yazmış oldu. Bunun üzerine editör kendisine tam zamanlı bir iş teklif etti.

Bu dönemde gazetelerde yazan kadınların mahlas kullanması yaygındı. Bunun üzerine Elizabeth gitmiş, Nellie Bly doğmuştu.

Kariyerinin ilk yıllarında Bly Pittsburgh'de çalışan kadınlar üzerine bir seri araştırma yazısı yazmış ve fabrika sahiplerinin şikayetlerine maruz kalmış, kadınların "normal rolleri" olan moda, bahçıvanlık, sosyete gibi konularda yazma görevine atanmıştı. Bu ise ona zevk vermiyordu.