Yaptığı hırsızlık insanlığın tarihini değiştirdi!

Her ne kadar insanların dünyayı algılaması Rönesans döneminde ciddi değişikliklere uğrasa da Vesalius'un yaşamı ve çalışmaları; engizisyon, büyücülük ve dindarlıkla çevrilmiş bir zamana denk geliyordu. Yalnızca idam edilen suçlular kadavra olarak kullanılabiliyor ve parçalanabiliyordu. Bu nedenle inceleme yapmak için kadavra bulmak çok zordu. Vesalius'u mezar hırsızlığına iten zorlukları tahmin etmek güç değil...

Orta çağda diseksiyonlar nadiren yapılırdı; yapıldığında da cerrahlar kadavralara elini sürmez, kadavranın parçalanması işini kasaplar ve ya eğitimi devam eden pratisyen cerrahlar üstlenir, eğitimli profesörler ise deyim yerindeyse kire sabuna bulaşmadan uzaktan dersi anlatırdı. Vesalius ise, diseksiyon gösterimlerini kendi yapmaktaydı. Bu sebeple önce Padova'da daha sonra da dünyanın diğer yerlerinde cerrahinin itibarının artmasında önemli rolü olduğu düşünülmektedir.