30 Haziran 1920'de işgal edilen, 6 Eylül 1922'de özgürlüğüne kavuşan Balıkesir'in Kurtuluş Günü'ndeki ilk etkinlik Atatürk Anıtı'nda gerçekleştirildi. Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı AK Parti'li Zekai Kafaoğlu'nun anıta çelenk koymasının ardından, saygı duruşunda bulunulup, İstiklal Marşı okundu. Daha sonra Atatürk Stadı önündeki törenlere geçildi.
Balıkesir Vali Yardımcısı İsmail Demirhan, Balıkesir Garnizon Komutanı Tuğgeneral Kemal Turan ve Balıkesir Büyükşehir Belediye Başkanı Zekai Kafaoğlu, kurtuluş kutlamasına katılan halkı selamladı. Balıkesir'in düşman işgalinden kurtuluşu, sembolik olarak canlandırıldı. Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan'ın kutlama mesajı okundu. Törene AK Parti Balıkesir Milletvekilleri Adil Çelik, Belgin Uygur ve Mustafa Canbey, CHP Balıkesir milletvekilleri Ahmet Akın ile Fikret Şahin, Altıeylül Belediye Başkanı AK Parti'li Hasan Avcı ve Karesi Belediye Başkanı AK Parti'li Yücel Yılmaz katıldı.
Günün anlam ve önemini belirten konuşmayı yapan Büyükşehir Başkanı Zekai Kafaoğlu, Balıkesir'in Kurtuluş Savaşı'nda önemli bir yeri olduğunu vurgularken, Cumhuriyet'in kurucusu Mustafa Kemal Atatürk ve şehitleri rahmetle andı.
'BALIKESİR MİLLİ MÜCADELE ATEŞİNİ YAKTI'
Bugün üzerinde kardeşçe yaşanan toprakların zorlu koşullarda ağır mücadelelere sahne olduğunu söyleyen Başkan Kafaoğlu, "Önce Seyit Onbaşı'nın destan yazdığı Çanakkale Savaşı, ardından alçak düşman işgaliyle harap ve bitap düşen aziz yurdumuz acı içinde kıvranırken, Balıkesir ayağa kalktı ve milli mücadele ateşini yaktı.
