Sweeney Todd 1748 yılında, on sekizinci yüzyıl İngiltere’sinin sefil Londra’sında doğdu. Henüz on iki yaşındayken, alkolik olan anne ve babası ortada kayboldu.
Dönemin Londra’sında yaşayan pek çok işçi gibi yoksulluk içinde yaşayan Todd ailesi sefil bir hayat sürüyordu. Sweeney Todd henüz 12 yaşındayken birdenbire anne ve babası ortadan kayboldu. Alkolik oldukları bilinen çiftin bir yerlerde öldüğü sanılırken, yalnız kalan Sweeney Todd bıçak ve ustura yapan bir ustanın yanında işe girdi.